Вторая планета Солнечной системы, удаленная от Солнца, на среднее расстояние 0,723 а.е. (108 млн. км); радиус твердой поверхности 6052 км (0,95 земного), самая яркая на земном небе утренняя или вечерняя "звезда". Видимый угловой диаметр меняется от 20'' до 1'. Во время наилучшей видимости видимая звездная величина достигает -4^m. Масса 4,87 10²⁴ кг (0,82 масс Земли), средняя плотность 5250 кгм³, вращение с периодом 243 сут обратное и синхронное относительно Земли (в нижнем соединении всегда обращена к Земле одной и той же стороной). Сидерический период обращения 224,7 суток и за один оборот вокруг Солнца на Венере происходят два восхода и два захода Солнца, а продолжительность суток составляет 117 земных суток. Синодический период обращения 583,9 сут. Наклонение экватора к плоскости орбиты мало (около 3^o), так что сезонные вариации температуры почти отсутствуют. Наличие мощной атмосферы установлено в 1761 г. М.В.Ломоносовым. На высотах 50-70 км Венеру окутывает трехъярусный плотный слой облаков с температурой около 230 К, в которых имеются капельки серной кислоты. Облака образуют мощный сплошной слой, полностью скрывающий каменистую и гористую поверхность планеты, которая покрыта кратерами и имеет температуру 730-740 К за счет парникового эффекта от атмосферы; самые высокие горы Максвелла, 11 км. В. отличается высоким уровнем геологической активности и множеством вулканических базальтов и тектонических образований, специфичных только для Венеры (венцы, куполообразные холмы, паутинные сети лавовых потоков и тектонических трещин, а также око ло 1000 ударных кратеров; предполагается, что и по внутреннему строению Венера похожа на Землю. У поверхности плотность атмосферы составляет около 1/15 плотности воды, а давление 90 атм. В ней преобладают углекислый газ СО₂ (96 - 97%) и азот N₂ (3-4 %.) с незначительной примесью некоторых других газов (водяной пар Н₂О, угарн ый газ СО, двуокись серы SO₂, пары соляной кислоты НСl, пары фтористоводородной кислоты НР). Содержание Н₂О в глубоких слоях атмосферы составляет всего около О,002 %, что очень мало по сравнению с количеством воды на Земле. Поэтому на В. нет океанов. Нижние конвективные слои атмосферы (тропосфера) на В. толще земных. На высотах 50 - 70 км постоянно дуют ветры, имеющие среднюю скорость около 100 км/с. Как и Земля В. обладает ионосферой. Максимум концентрации электронов и ионов находится на высоте около 150 км. Здесь днем электронная концентрация около 3.10⁵ электронов/см^-3, а ночью - на порядок меньше. Собственное магнитное поле Венеры практически отсутствует.

Венера вторая от Солнца и шестая по величине планета. Орбита Венеры больше других планет приближена к круговой. Ее эксцентриситет меньше чем 1%.

        
        орбита:    108,200,000.0 км (0.72 АЕ) от Солнца
        диаметр:        12,103.6 км
        масса:          4.869e24 кг

Венера (у греков: Афродита; у вавилонян: Иштар) богиня любви и красоты. Название планеты происходит по-видимому оттого, что Венера самая яркая из планет известных древним. (За небольшим исключением все детали ландшафта на Венере названы женскими именами).

Венера была известна науке с доисторических времен. Это ярчайший объект на небе после Солнца и Луны. Подобно Меркурию, различали два небесных тела: Осфор - утренняя звезда и Геспер - вечерняя звезда

Так как Венера внутренняя планета, то при изучении ее в телескоп с Земли можно наблюдать изменения фаз. Наблюдение этого феномена Галилеем было важным доказательством известной гелиоцентрической теории солнечной системы Коперника.

Первым космическим аппаратом, посетившим Венеру был Mariner 2 в 1962 году. Позже его посещало много других аппаратов (более 20 в общей сложности), включая Пионер Венера и Советскую Венеру 7, первую межпланетную станцию, совершившуя посадку на другую планету, и Венеру 9, которая получила первые фотографии ее поверхности (слева). Совсем недавно американская орбитальная станция Magellan произвела детальное картографирование поверхности Венеры при помощи радара (вверху).

Необычность вращения Венеры состоит в том, что оно очень медленное (один Венерианский день равен 243 Земным, что немного дольше Венерианского года) и обратное вращение. Кроме того, орбитальные и суточные периоды вращения Венеры синхронизованы таким образом, что она всегда повернута одной и той же стороной к Земле, когда планеты находятся на минимальном расстоянии друг от друга. Мы не знаем является ли это следствием резонанса или случайным совпадением.

Венеру еще иногда называют сестрой Земли. По некоторым параметрам они очень похожи,
   -- Венера только немного меньше Земли (95% от ее диаметра и 80% от ее массы).
   -- На обеих планетах почти нет кратеров, что указывает на относительно недавнее формирование их поверхностей.
   -- Их плотность и химический состав также сходны.
Но, к сожалению, более детальное изучение Венеры показывает, что во многих аспектах она радикально отличается от Земли.

На Венере давление атмосферы на поверхность достигает 90 атмосфер (т.е. такое же как, давление в океанах Земли на глубине 1 км). Атмосфера планеты состоит в основном из углекислого газа, азота и паров воды. Увидеть поверхность Венеры невозможно, так как она покрыта не проницаемой многокилометровой пеленой облаков, состоящих из (серной кислоты). Из-за такой плотной атмосферы на планете действует чрезвычайно мощный парниковый эффект, вследствие чего, температура поверхности Венеры поднимается от ожидаемых 400K до 740K (температура плавления свинца). Таким образом, на Венере жарче, чем на Меркурии, не смотря на то, что она находится почти вдвое дальше от Солнца.

В верхних слоях атмосферы этой планеты всегда бушуют сильные ураганы (скорость ветра достигает 350 км/ч), однако на ее поверхности ветры гораздо медленнее, со скоростью не более нескольких километров в час.

Вероятно когда-то на Венере были большие запасы воды, как и на Земле, но вся вода испарилась, и Венера теперь абсолютно суха. Землю ждала бы та же участь, если бы она была хотя бы немного ближе к Солнцу. Мы можем многое узнать о Земле пытаясь понять почему похожая на нее по основным параметрам Венера стала совершенно другой.

Большая часть поверхности Венеры состоит из невысоких холмистых равнин с нечетко выраженным рельефом. Там есть также несколько резких углублений: Atalanta Planitia, Guinevere Planitia, Lavinia Planitia. На Венере также есть два больших открытых плоскогорья: Ishtar Terra (земля Иштар) в северном полушарии (размером с Австралию) и Aphrodite Terra (земля Афродиты) вдоль экватора (размером с Южную Америку). Иштар состоит, главным образом из высокого плато Lakshmi Planum, Который окружен самыми высокими горами на Венере, включая и огромный Maxwell Montes (Горы Максвелла).

Данные, полученные с радара космического аппарата Магеллан (Magellan) показывают, что большая часть поверхности Венеры покрыта потоками лавы. Также обнаружено несколько больших вулканов (подобных Гавайским или марсианскому Olympus Mons) таких как Sif Mons (справа). Недавно получены указания на то, что Венера все еще вулканически активна, но только в нескольких точках поверхности. В других частях она геологически довольно спокойна уже несколько сотен миллионов лет.

На Венере нет маленьких метеоритных кратеров. Это говорит о том, что мелкие метеориты сгорают в плотной атмосфере Венеры еще до достижения ее поверхности. Кратеры на Венере расположены группами, это указывает на то, что большие метеориты, достигающие поверхности раскалываются в атмосфере.

Самым старым образованиям на поверхности Венеры, по-видимому, около 800 миллионов лет. Сильные вулканические процессы, происходившие в то время, уничтожили предыдущие детали ландшафта, включая и огромные кратеры, образовавшиеся в более раннюю эпоху.

Изображения с Магеллана показывают уникальные детали и интересные особенности, которые говорят о толстых слоях лавы на поверхности, включая pancake volcanoes (слева) и coronae (справа), которые кажутся причудливыми развалинами, возвышающимися над застывшими потоками магмы.

Внутреннее строение Венеры вероятно очень схоже с Земным: железное ядро радиусом около 3000 км, расплавленную мантию, входящую в состав большинства планет. Последние данные по исследованию гравитационного поля Венеры с Магеллана показывают, что кора на Венере гораздо тверже и толще, чем предполагалось до этого. Как и на Земле, конвекция в мантии Венеры вызывает сотрясения поверхности, которые происходят во многих небольших областях, а не концентрируются, в основном, к границам тектонических плит, как на Земле.

На Венере отсутствует магнитное поле, возможно из-за ее медленного вращения.

У Венеры нет спутников и, таким образом, нет приливов.

Обычно Венера видна не вооруженным глазом. Иногда (неточно) ее называют "утренней" или "вечерней звездой". Она самая яркая "звезда" на небе. Существует еще несколько сайтов^ которые показывают текущее положение Венеры (и других планет) на небе. Более детальные настраиваемые карты могут быть созданы при помощи программ-планетариев таких как Зездная Ночь (Starry Night).

Дополнительный материал по теме "Венера"